Parc Joly de Semur-en-Auxois

Le jardin

Situé au pied des remparts nord de la ville ce parc de 2,5 hectares n'est qu'une partie d'un parc privé créé au XVIIIe et XIXe, dont les propriétaires actuels ont laissé la restauration à une association (ASJTS) créée à cette fin en septembre 2020. Depuis cette date, les bénévoles travaillent régulièrement et défrichent, sécurisent, débarrassent les arbres morts, remontent les murs en pierres sèches et curent les marres. Le Parc est maintenant visité par des groupes attirés par la belle ville médiévale de Semur-en-Auxois, et aussi par les 500 adhérents qui en ont fait un parc associatif. Des concerts et évènements culturels sont aussi organisés régulièrement. Un label Fondation du Patrimoine a été obtenu et une souscription pour des travaux de réaménagement du pigeonnier prévus en 2023 est en cours.

Ce parc offre une superbe vue sur la ville de Semur, et des espaces pittoresques: bois et ancien verger au nord, vallon ombreux et rocheux à l'ouest, terrasses en surplomb de l'Armançon au sud, esplanade, grotte, marres et cascadelle, pigeonnier, etc. Si près de la ville et encore plein de nature sauvage ce parc pittoresque est de l'avis de tous, un ravissement et un lieu à fort potentiel paysager et patrimonial. En suivant un joli plan disponible sur place, la visite de ces divers espaces dure une petite heure par un circuit fléché.

L’histoire

Joly de Saint-Florent est le descendant d’une famille dijonnaise remontant au XIVe siècle, qui a occupé les plus hauts emplois sous les ducs de Bourgogne et sous la royauté. Une des branches cadettes de la famille Joly, établie à Semur, a donné de nombreux notaires, avocats, médecins et officiers au bailliage et au présidial de l’Auxois aux 17e et 18e siècles.

Le grand-père de Joly de Saint-Florent et son père Antoine-Nicolas se sont succédés comme conseillers maîtres au Parlement de Dijon. Ils ont réussi à faire financer par les États de Bourgogne la construction du pont qui porte leur nom. Antoine-Nicolas en a posé la première pierre en 1779.

Ayant une maison avec un jardin descendant sur l’Armançon, Joly de Saint-Florent a agrandi sa propriété en achetant en octobre 1815, un « clos entouré de murs se composant de vignes, jardins, bâtiments, colombier empigeonné » d’environ 1 ha 33 ares, situé en face de chez lui, de l’autre côté de la rivière.

Joly de Saint-Florent a fait aménager son parc et l’a agrandi par des acquisitions successives de 1831 à 1838 jusqu'à plus de 5 hectares.

Une passerelle qu'il avait fait installer pour traverser l'Armançon a été emportée par une crue en mai 1856.

Le morcellement de la propriété a commencé en 1872. Pour payer ses dettes, la petite-fille de Joly de Saint-Florent a vendu ses propriétés de Massène et de Semur. Le parc sur la rive gauche de l’Armançon a été divisé en 6 lots.

Deux des trois lots situés au sud du parc ont été adjugés à Eugène Bréon, avocat à Semur. Un lot situé entre les deux a été adjugé à Pierre Legros, jardinier. Deux ans après, Eugène Bréon obtenait de Pierre Legros la cession de ce lot.

Cette portion de l’ancien parc Joly, le "Grand Jardin" comme l'appelait la famille Bréon, a été entretenue par trois jardiniers jusqu'aux années 1940.

Après la guerre, les descendants de Pierre Bréon, huit familles, géraient le parc en indivision. L'entretien devenant de plus en plus difficile, il a été vendu en novembre 2001.